网易科技讯 11月6日消息,风靡全球的《Angry Birds》让中国开发者们仿佛看到了一个大生意,无论App store还是Andriod Market,一时间趋之如骛,高校甚至还开设相关课程授业。殊不知,高坏账率、黑卡泛滥、同质竞争和高额营销成本,注定了手游开发对于绝大多数人来说,只能是“别人的奇迹”。
一个月前,顽石互动CEO吴刚在微博上晒出了亮丽的账单:“《二战风云》九月IOS上的收入达到120万美金”——即使这是分账前收入,按APP store通行的三七分成,这款游戏分账后单月收入也达到了84万美金(约530万元人民币)。这家成立6年的游戏公司,靠《二战风云》和《契约》两款手游华丽转身,月入超千万元,年净利数千万。
这也为国内开发者们亲手创造“中国的《Angry Birds》”提供了想象空间:看看身边,你是不是早已被iPhone、iPad和各种anroid机所包围?庞大的用户基数和年轻人群的消费能力,足以让手机游戏开发变成一个大生意——横跨Mobile和Game两大概念,手游没有不火的道理啊?可能多数开发者也是这么想的。
真实情况可能大相径庭:手游有前途,但现在开发者很难赚到钱,高坏账率和极度同质化,正在这个新兴的产业。
“吴刚很厉害,可以把《二战风云》的坏账率控制在45%以内”,热门手游《捕鱼达人》的开发商触控科技CEO陈昊芝透露,IOS上比较知名的手游坏账率通常在60%~80%左右,这意味着,即使在App store卖掉了10万美金,扣除苹果分成和无法结算的坏账,开发团队最多仅能入账2~3万美元。
坏账主要由“黑卡”的恶意消费引起:所谓“黑卡”,指已被挂失的无效信用卡。信用卡被盗后,即使失主马上挂失,对外仍有7天的锁定期。在这7天中,者可以用信用卡的信息,申请Apple ID,并在App store中消费。因为这张卡在银行中处于“已冻结”状态,银行不会给苹果结算,苹果自然不会将这笔钱分给开发者,因此形成坏账。
更的是,这不是“散兵游勇”的个体行为,早已形成大规模产业链。业内人士向网易科技拆解了黑卡产业链的大致径:通过病毒、木马盗取信用卡信息——地下团队批量生产,将之至Apple ID上,使其具备消费能力——通过电商渠道流入普通用户手中——购买IOS产品——银行冻结,形成坏账。
“坏账在APP排名比较靠前的游戏上表现得尤其明显”,陈昊芝强调。这意味着对于手机开发者来说,作品排名靠后,收入无从谈起;排名靠前,坏账风险剧增。
“千团大战”让人们见识了“中国特色”的竞争极致。一个领域过度竞争只需要两个条件:拥有想象空间、进入门槛低。很不幸的是,这两个条件手游都完全具备。
“手游想靠Idea突围,很难——几百个团队和你想的、做的都是一样的事情”,Interactive CEO施炜亮直言,手游虽然发展不久,却早已处于过度竞争阶段,变成“红海”。
这一点陈昊芝也深有感触,“有一次对外征集手游作品,有效作品一共四十几款,光看名字就让人头疼:十几款游戏名字带‘三国’,十几款带‘战国’。”而触控科技旗下产品《捕鱼达人》现在在App和Android Market中“差不多”的产品,有四十几款。
更要命的是,除了个人开发者和中小团队,成熟的客户端游戏公司、页游公司、社交游戏公司,如盛大、蓝港、乐元素等纷纷进军手游领域,“这年头,不做点手机游戏,都不好意思说自己是做游戏的”,很多资深游戏人甚至将标签改为“移动互联网创业者”。
如果市场前景广阔,或者成长迅速,同质竞争的问题也可以被迅速解决,可惜现在国内手游开发的市场小得可怜——“APP store全年收入应该在50亿美金左右,三七分成,留给开发者的约35亿美金,Android Market全年收入规模大概是3~5亿美元,加起来一共40亿美元左右。其中中国开发者只能占到6%~8%,大概20亿人民币,这只相当于2003年传统客户端游戏的规模,可以说这个市场几乎还没有启动”,陈昊芝给网易科技算了一笔“明白账”。
在这20亿美元中,还有一部是广告收入,和主打海外市场的游戏外包开发收入。对于个人开发者或者小团队来说,海外市场几乎没有可拼的余地——不用否认,国人不懂海外市场。“在美国最出名的手游排行榜TOP Grossing上,前五十名中,pocket Gems、TinyCo、Teamlava、CapCom、Zynga、BackFilp每家各有5款游戏上榜,你算算留给其他人的还有多少?”
“《Angry Birds》是别人的奇迹,进入这个市场以后,第一件事就是要面对这个事实”,施炜亮说。
此前网易科技曾报道因强制使用cebook credit和营销成本暴增导致马谡街亭败给谁的国内社交游戏开发商回归本土市场。这一点上,手游和社交游戏殊途同归:一旦靠产品本身冲到比较好的名次,必须大量砸钱推广来“冲榜”冲排名,才有可能形成持续的收入,然后继续投入推广,形成恶性循环。
这一点蓝港CEO王峰深有体会:今年九月,蓝港推出的首款IOS游戏《mad mice》上线天便冲到iPad免费游戏第一名,但几天后名次迅速下降。“靠产品可以得到一个好名次,但想长期留在榜上,必须靠推广”,王峰总结道。
“无论app还是市场,用户基数都是排在第一位(需要考虑)的”。高排名可以带来更多的下载量,进而增加收入,这是圈内皆知的事情。靠产品进入Top50之后,几乎每家公司都要做的一件事就是“冲榜”——大量购买下载用户,维持榜单上的好名次。
比较有代表性是Topjoy,“它在admob上一个月的推广成本是200万美元,平均6美元一个免费用户”,感叹高额营销成本的同时,陈昊芝也抱怨推广价格水涨船高,“今年上半年国内买一个免费用户0.8元,国外一个1.2元,现在差不多涨了50%,国内1.2元,国外要差不多2元了”。
还在苦苦的中小团队,先要实现手游盈利。而初具规模之后,黑卡、营销成本都是让人头疼的难题。看似风光无限的手游开发,实际险滩丛生。(李好宇)